Велосипедный спорт Самарской области имеет давние традиции. Самарскими велосипедистами завоевано: на Олимпийских играх – 4 золотые и 1 – бронзовая медали; на играх Доброй Воли – 4 – золотые и 1 – серебряная медаль; на Чемпионатах Мира – 33 золотые, 21 – серебряная, 19 – бронзовых медалей; на Спартакиадах народов СССР, в Чемпионатах СССР и России – 476 золотых, 489 – серебряных, 407 – бронзовых наград. Начиная с 1972 г. на все Олимпийские Игры Самарской областью было представлено 3-4 спортсмена.
В Самарской области работают следующие школы: Школа высшего спортивного мастерства № 2, детско-юношеские специализированные школы – это СДЮСШОР № 4 «Велотоп» г. Тольятти, ДЮСШ «ВАЗ» г. Тольятти, СДЮСШОР ЦСК ВВС, СДЮСШОР № 15 СШ «Виктория», велошкола Сергиевского района, ГУДО СЮСШОР.
Тренеры начальной подготовки СДЮСШОР, у которых занимаются сотни детей и подростков, в том числе из неблагополучных семей, работают на перспективный результат. Подготовку же лучших велогонщиков к всероссийским и международным соревнованиям осуществляют тренеры единственной в России специализированной школы высшего спортивного мастерства № 2 по велоспорту, в которой культивируется 3 олимпийских велосипедных направления (шоссе, трек, маунтинбайк). ШВСМ является вершиной спортивных школ области. В основном составе школы занимаются мужчины и женщины, юниоры и юниорки, от КМС до МСМУ и заслуженных мастеров спорта России.
А все благодаря усилиям Заслуженного тренера Петрова Владимира Петровича и его товарища и единомышленника Кравцова Валерия Андреевича поднявших Самарский велоспорта до мирового уровня. После окончания авиационного института оба были распределены на завод им. Фрунзе. И там, создав велосипедную секцию на общественных началах, они решили, что велоспорт это дело их жизни. Начинать, конечно, было трудно. Не хватало всего, помещений и велосипедов, времени и опыта. С избытком был только энтузиазм и желание сказать свое слово в велоспорте.
Только за счет фанатической уверенности в затеянном деле и неиссякаемой энергии Петров и Кравцов, во время тотального дефицита, чудом находили: велосипеды, инвентарь, транспорт сопровождения, бензин, экипировку, средства на сборы и соревнования. Петров, понимая, что область не сможет потянуть его задумки, убедил армейское начальство самого высокого уровня в необходимости развития армейского велоспорта. В итоге, на базе СКА-16, создается мужская велосипедная команда. Но на этом организационные искания не заканчиваются. Петров продолжает осаждать московское спортивное начальство. И пробивает решение о создании Центра Олимпийской подготовки на базе Куйбышевской ШВСМ. Затем под добытые штатные единицы идет набор специалистов различных профилей. Механиков, массажистов, тренеров. Кого-то приглашают со стороны, кого-то набирают из числа воспитанников.
Начали работать с юношами, которым легче закладывать новую психологию тренировок и соревнований. Искали ребят упорных и увлеченных, чтобы вывести велоцентр на междунардный уровень. И из них стали растить чемпионов. Первые большие успехи пришли с выступлениями Александр Гусятникова. 20-летний парень в 1970 году стал серебряным призером страны по велокроссу. В этом же году в составе советской сборной он выиграл «Велогонку Мира». Затем осенью этого же года еще четверо куйбышевцев — А. Водяников, Ю. Лаврушкин, А. Данин и В. Кравцова стали чемпионами СССР. Еще через три года в 1972 году на мюнхенской Олимпиаде, два спортсмена куйбышевского велоцентра — В. Ярды и Б. Шухов стали олимпийскими чемпионами.
Тот 1972-й олимпийский год стал определяющим в жизни куйбышевского велоспорта. Год признания велоцентра, год впечатляющих результатов. Сложилась команда, которая была допущена до участия во всесоюзной многодневной гонке именно от куйбышевской области. В нее вошли А. Водяников, А. Гусятников, В. Кириченко, Н. Сытник, Б. Шухов и А. Чусов. По итогам шоссейной многодневки куйбышевская команда более чем на 24 минуты опередила ближайших конкурентов. А ведь в этой гонке ехали не мальчики для битья, а сборные союзных республик и крупнейших спортивных обществ. К тому же В. Кириченко занял 2-е личное место, А. Гусятников — 3-е место, Н. Сытник — 4-е.
В эти годы начал блистать на велотреке талантливый от природы куйбышевский велосипедист, воспитанник Петрова Валерий Трифонов, единственный кто мог составить конкуренцию великому Омару Пхокодзе чемпиону Мира.
Таким же великолепным выступлением было выступление на Спартакиаде народов СССР в 1975 г. 2-ой команды сборной РФСР в командной гонке на 100 км, состоявшей из 3-х гонщиков г. Куйбышева Н. Сытника, А. Гусятникова, А. Губайдуллина и Н. Горелова (Москва), которые выиграли у команды занявшей 2-е место 3 с лишним минуты.
Следом подросли молодые гонщики призеры и Чемпионы многих междунардных соревнований: Ю. Михайлов, С. Никитенко, Р. Галялетдинов, Н. Косарев, С. Кривошеев, А. Аверин, С. Сухорученков, И. Мищенко, А. Ведерников, С. Кадацкий, А. Яркин, В. Димиденко, С. Усламин, А. Саитов.
Вершиной этой команды в развитии куйбышевского велоспорта стала Московская Олимпиада. Сергей Сухорученков, вторым после Виктора Капитонова в истории отечественного велоспорта, стал победителем групповой олимпийской гонки и во второй раз (из трех) был признан лучшим гонщиком — любителем года в мире. А. Яркин стал Олимпийским Чемпионом в командной гонке. После такой череды потрясающих успехов куйбышевских велосипедистов, отделение велоспорта ШВСМ в 1980 году, было решено преобразовать в специализированную и единственную в Советком Союзе ШВСМ по велоспорту.
Подрастала следующая плеяда не менее известных в велосипедном мире спортсменов. Это Павел Тонков (победитель Джиро Италия), Сергей Иванов (Тур де Авенир), Руслан Зотов (Чемпион мира в командной гонке), Виктор Шелковский, Олег Полвников.
С 1980 года не смотря на то, что в г. Куйбышеве нет своего велотрека, начали равивать трековые дисциплины. (Только в 2007 году принято решение построить велотрек с легкоатлетическим манежем в парке «Дружба»). Нужно было расширять количество велоспециализаций, благо хороших гонщиков хватало и для шоссе и для треков. В. Петров, видя, что и на треке появляются успехи, решил усилить это направление. На трек перешел М. Ганеев, С. Никитенко, к этому времени уже сделавшие себе имя на шоссе. В 1981 и 1982 гг. они соответственно становились Чемпионами Мира в гонке преследования. Появились молодые гонщики Игорь Макаров, Игорь Нечай. Вместе с ними на треке начала выступать Тамара Полякова, ставшая в 1981 г. серебряным призером Чемпионата Мира в индивидуальной гонке преследования, молодые гонщики Евгений Мурин и Сергей Водопьянов. В 1983 году обновили мировой рекорд в часовой гонке за лидером Виктор Кириченко и Александр Долбичкин. Впечатляющих успехов в конце 80-х годов добился Евгений Анашкин и Валерий Батуро.
В 80-е и 90-е годы вззошли такие звезды велоспорта, как Надежда Кибардина, Валентина Полханова, Светлана Бубненкова, Александра Колясьева, Ольга Соколова, Светлана Самохвалова.
В начале века продолжила свои победные заезды С. Бубненкова, очень хорошо проявила себя Елена Чалых, многократная призерка Чемпионатов Мира на треке в индивидуальной гонке преследования.
И в наши дни не прерываются славные традиции самарской «школы» велоспорта. В 2006 году на Молодежной 22 Спартакиаде России велосипедисты Самарской области завоевали 1 место на шоссе и 3 место в командном зачете на треке. В 2007 году на Спартакиаде учащихся России — 3 место в командном зачете на треке, 4 место на шоссе. Осенью 2007 года, традиционная многодневная гонка по категории «Элита» (среди гонщиков — профессионалов свыше 23 лет) «Дружба народов Северного Кавказа» Махачкала — Майкоп была выиграна командой Самарской области. В личном зачете Ян Кетоев занял 2-е место, а 3-е место Владимир Исайчев. На Чемпионате Мира 2007 года в шоссейной гонке на 260 км. Среди «Элиты» — братья Ефимкины Александр и Владимир удачно выступили в составе сборной России. В олимпийской сборной России готовятся к Пекинским Играм 2008 года: Светлана Бубненкова, Елена Чалых, Венера Абсалямова, Елена Гаюн, Евгения Белозерова, братья Владимир и Александр Ефимкины.
В Самарской ШВСМ на сегодняшний день, продолжает работу один из немногих велосипедных центров в России, где работают бывшие спортсмены высокого класса дружно и сообща с богатой спортивной биографией: ЗТ СССР, ЗТ РФ, МСМК Виктор Иванович Кириченко, главный тренер ШВСМ № 2: ЗТ СССР, ЗТ РФ, тренер сборной России Павел Константинович Григорьев; ЗТ СССР, ЗТ РФ, МСМК Алексей Сергеевич Водяников, ЗТ СССР Такмаков Александр Николаевич, ЗТ СССР, МСМК Анатолий Абрамович Саленко, ЗТ РФ, МСМК Николай Викторович Сытник, МС Кузнецов Анатолий Иванович, МСМК Евгений Викторович Шульгин, МСМК Александр Николаевич Комин.
На благо областного велоспорта трудятся и ЗТ РФ Владимир Васильевич Храмцов, Геннадий Александрович Абазев, тренер женской сборной области; Александр Валентинович Васин, директор тольяттинской ДЮСШ № 4, Людмила Николаевна Немазанная, Андрей Владимирович Личман, Светлана Александрвна Передельская, Нина Леонидовна Шабанова, Елена Геннадьевна Кавтасьева. Рядом с ними растут молодые тренера Дмитрий Зотеев, Леонид Ковтун.
Успешно работают в СДЮСШОР № 15 Валерий Владимирович Тиранов, Юрий Иванович Осянин, Александр Иванович Золотоверх, Алексей Степанович Евдокимов.
Во многих других региональных велоцентрах, даже при более существенном финансировании, добиваются меньших успехов. За счет коллективного подхода, в Самаре потенциал спортсменов реализуется гораздо успешнее. Из среднего, по задаткам, спортсмена могут сделать, за счет системы подготовки и высокого командного духа, если не великого, то очень хорошего гонщика. Тут всегда помнят слова основателя самарской велосипедной школы Владимира Петровича Петрова о том, что в личном первенстве в шоссейной гонке выигрывает один человек, а в командном сразу шестеро. И командная победа показывает уровень развития велоспорта в регионе. В Самаре стараются и сегодня придерживаться этих принципов, подчинять личное общему. И добиваться личных успехов через работу на команду. Быть «грегори», то есть чернорабочим гонщиком, подносчиком патронов, никогда не было зазорным даже для выдающихся гонщиков. И хорошие «Грегори» в команде ценятся не меньше, чем классные финишеры или лидеры. Если, к примеру, взять А. Гусятникова, выдающегося гонщика, нынешнего президента Федерации велоспорта России, члена Руководящего совета Международного союза велосипедистов, капитан сборной СССР 1970 — 80 гг., сменившего затем великого В. Капитонова на посту тренера советской сборной, то он в своей карьера работал больше на команду, чем на себя. Замечательный тактик и капитан, он шесть раз был победителем «Гонки Мира» в команде и не одного раза в личном зачете, хотя, еще как мог стать им. Но всегда помнил слова «Петровича» о приоритетах. И уже сам будучи тренером сборной, внушал это своим учениками. От команды много зависит. От отношений в коллективе. Один, даже самый великий гонщик ничего не сможет сделать, если рядом не хорошей команды.
И нет в нашем городе вида спорта, где было бы столько именитых и заслуженных спортсменов, как в велоспорте. Конечно, неблагодарное дело выстраивать Чемпионов по ранжиру, но нельзя не вспомнить о спортсменах, фамилии которых знакомы даже далеким от спорта людям. Не упоминая всех их регалий, потому что просто не хватит места, напомним, что все они заслуженные мастера спорта или мастера спорта международного класса, заслуженные тренеры СССП и РФ, Чемпионы и призеры Чемпионатов и Первенств СССР, России, Европы, Мира, участники Олимпийских Игр, победители и призеры Велогонок Мира и престижных профессиональных гонок «Тур де Франс», «Джиро де Италия», «Вуэльта Испания». Это, кроме уже вышеупомянутых, В.Кравцова и В.Ребровская, Л.Дружинина, А. Аверин, А. Ведерников, И. Мищенко, Ю. Михайлов, В. Трифонов, А. Долбичкин, И. К????, Н. Анисимов, В. Демиденко, С. Кривошеев, О. Клевцов, А. Петров, Е. Попов.
В заключении хотелось бы отметить, что Владимир Петрович Петров, создав и поставив на ноги такое большое спорьивное дело, оставил его на своих учеников и ушел на пенсию. Но о спорте не забывает. Сейчас В.П. Петров избран вице-президентом Федерации велоспорта РФ. А холдинг «ИТЕРА», является титульным спонсором Федерации велосипедного спорта России. Кстати, председателем Совета директоров группы компаний «ИТЕРА» является также воспитанник Куйбышевского велоспорта МСМК Игорь Макаров.