В Самарском областном СПИД-центре появился «равный консультант» — человек, который сам имеет опыт жизни с ВИЧ и может консультировать пациентов и их родственников. Это первый подобный опыт в области, но на российском уровне эффективность именно такой формы работы доказана многими исследованиями.
Он будет консультировать людей, только что узнавших о своем диагнозе, психологически готовить их к лечению, препятствовать отказу от лечения, рассказывать о профилактике ВИЧ, гепатитов и туберкулеза, о путях передачи инфекций. Особая его функция — работа с людьми, имеющими опыт употребления психоактивных средств, независимо от их ВИЧ-статуса. Консультировать специалист будет как очно, так и заочно — по телефону «горячей линии».
Считается, что пациенты, которым помощь оказывает человек, равный им по ВИЧ-статусу, более ответственно относятся к лечению, гораздо реже бросают его, а также получают более качественную и важную для них психологическую поддержку.